La ciencia y el avance del conocimiento, como tantas otras áreas, ha dejado de ser un privilegio de pequeños grupos para tornarse en actividades que incluyen cada vez más y más personas que han debido desarrollar nuevas capacidades organizativas para no perder efectividad, o quizás sea precisamente gracias a estas nuevas capacidades de comunicación entre grandes grupos que está ocurriendo este ensanchamiento de la ciencia.

Igualmente el avance de la tecnología ha hecho posible el manejo de gigantescas bases de datos y su procesamiento en tiempos que permiten extraer conclusiones sin que se pierda la vigencia de las mismas.

Esto ha ocasionado un resurgimiento de los datos abiertos como protocolo para el desarrollo del quehacer científico y académico, haciendo posible incluso que un mismo set de datos pueda servir para investigaciones muy alejadas del contexto para cual se recolectaron en primer lugar.

Y aún cuando solo sean usados dentro del contexto para el cual se concibieron, posibilitan que distintos grupos en diversas partes del mundo puedan utilizar estos datos para el desarrollo de nuevas soluciones; algo similar a lo ocurrido durante la reciente pandemia global, en la cual los datos abiertos permitieron acortar los tiempos para lograr una vacuna funcional que pusiera coto a la enfermedad.

Ahora, en el caso de las elecciones de Venezuela 2024, asistimos a una situación atípica en la cual los datos abiertos son fuente de credibilidad de un proceso político, precisamente por su carácter de datos abiertos.

Cabe aquí una acotación circunstancial: En Venezuela desde hace muchos años el voto es electrónico, esto es, se ejerce a través de terminales especialmente fabricados los cuales totalizan y transmiten a un totalizador central, pero emiten también una totalización individual por terminal al finalizar el proceso electoral, lo que han denominado un “acta electoral” ya que una vez impresa es firmada por testigos en señal de haber verificado que la información allí recogida (la totalización de votos por candidatos) corresponde con lo auditado en el soporte físico de cada voto emitido en dicho terminal.

Estas “actas” recogen a su vez diversos datos que sirven al mismo tiempo de mecanismos de seguridad para garantizar su autenticidad, sin entrar en tecnicismo, sobresalen dos, un código QR que codifica una firma electrónica compuesta por fecha,hora, número de mesa, votos por cada partido y otros elementos, y un código alfanumérico resultante de la aplicación criptográfica de un algoritmo hash.

Ahora, en un universo de 15.767 centros de votación o terminales, resultaría en miles de datos que desde el mismo momento de su “generación” comienzan a ser parte del set que de manera abierta y coordinada fue creado. De manera abierta porque fueron los testigos, uno a uno, quienes recaudan y digitalizan su “acta” para formar parte del global, y no solo un ente o persona quien genera los datos.

Este global de datos, cumplen sobradamente todas las características para ser considerados abiertos, pudiendo mencionar:

• Accesibles y Gratuitos: en 24 horas luego del proceso electoral, los datos estuvieron disponibles online, sin barrera de registro o pago, surgiendo con el paso del tiempo sitios web espejos que aumentaban su disponibilidad.
• Integrales: Poseen todos los datos necesarios para poder entender o “trabajar” a partir de ellos, sin tener que acudir a otras fuentes.
• No discriminatorios: Están disponibles para cualquier persona que tenga acceso a una conexión de internet, de hecho el propósito de la página web es tener el mayor alcance posible a nivel mundial.
• Oportunos: Fueron publicados al día siguiente del proceso electoral, lo que permitió que sean usados en procesos relacionados con los resultados proclamados (que no publicados aún) por el ente oficial.
• Permanentes: Por lo inédito de la situación, cabe esperar que se conserven en su totalidad ya sea en la web original o en alguna otra que lo espejen, también están siendo subidos a wikicommons, proyecto que permite conservar datos accesibles de manera abierta y sin costo.
• Primarios. Se generaron directamente de la fuente, mesa por mesa electoral o centro de votación. En cada contenido fueron los testigos quienes recogieron la data directamente y la entregaron al conglomerado de datos.
• Legibles por máquinas: Cuentan con código QR y firma basada en Hash que los hace legible por máquina y autenticable.
• En formatos abiertos para su lectura y utilización. Al ser imágenes, están en el formato más abierto posible sin alterar su integridad.
• De libre uso. Además de datos abiertos, son datos públicos, propios de un proceso gestionado por el estado y de interés nacional, por tanto pueden ser utilizados y citados libremente.
• Este conjunto de datos, por ser de carácter abierto como hemos descrito ya, son fuente de credibilidad, ya que su autenticidad es verificable no sólo a través de medios técnicos propios de las “actas” (Codigo QR, firma hash, etc) sino del hecho colectivo, abierto de su génesis, que demandó la intervención de miles de personas para poder conformar el total, que aún y cuando no recoge el 100% de los votos que fueron parte del proceso electoral, se excluyen por ejemplo el voto en el extranjero y algunos centro de votación de difícil acceso que no cuentan con conectividad suficiente y que no utilizan el voto electrónico, es más del 80% de los datos totales, lo cual permite mantener la integridad de reflejar lo ocurrido en el proceso electoral completo.

El concierto que implica la participación de miles de persona, en menos de 24 horas, eleva considerablemente la posibilidad de falsificación, lo que otorga credibilidad en el conjunto total de datos, sumada a las cualidades técnicas propias del voto electrónico utilizado que fueron diseñadas para credibilidad de cada dato individual, en este caso, de cada una de las “actas”

Lamentablemente Venezuela es hoy por hoy un entorno de alta conflictividad, por lo que cualquier fuente de credibilidad puede tener un gran impacto en procesos sociales, por lo que la utilización de datos abiertos para que todos los sectores interesados puedan procesarlos y sacar sus propias conclusiones, aunque evidentemente en un proceso electoral la principal conclusión es una simple operación aritmética, existen múltiples análisis sociales y políticos que son posibles sacar adelante desde el análisis de este conjunto de datos, o incluso, como comentábamos al comienzo, algún uso original y creativo de estos datos.

Los datos abiertos demuestran una vez más las ventajas de la construcción colectiva del conocimiento científico, académico o incluso, como en este caso novedoso, electoral o social.